Главным структурно-функциональным компонентом поверхностного комплекса клетки являются плазмолема, основу которой образует бимолекулярный слой липидов, содержащий структурные, ферментные, транспортные и рецепторные белки. Толщина плазмолеммы составляет около 10 нм.
Внешне от плазмолеммы содержится тесно связан с ней надмембранный компонент - гликокаликс, толщиной 3-4 нм, образованный гликопротеинами и гликолипидами. В состав гликокаликса входят ферментные белки, катализирующие внеклеточное расщепление некоторых высокомолекулярных клеток.
Подмембранный компонент поверхностного комплекса клетки образован периферическим отделом гиалоплазмы (главным веществом цитоплазмы), включающий микротрубочки и сократительные микрофиламенты.
Поверхностный комплекс клетки выполняет ряд функций, главными из которых являются: 1. Селективного барьера, суть которого заключается в отграничении внутренней среды от его окружения.
2. Транспортная - связана с активным или пассивным переносом различных веществ, например, транспортировка в мембранной обертке - эндоцитоз, суть которого заключается в перемещении в клетку крупных частиц (фагоцитоз) или микромолекулярних соединений (пиноцитоз), или экзоцитоз, который связан с выведением из клетки во внеклеточную среду различных продуктов. Во всех перечисленных случаях продукты, которые перемещаются, оказываются окруженными мембраной, что и определило понятие транспорт в мембранной обертке.
3. Рецепторная - определяется наличием рецепторов, способных вследствие чувствительности к различным веществам и воздействиям воспринимать сигналы из внеклеточной среды и соответственно реагировать на них.
4. Участие в межклеточных взаимодействиях, в том числе в образовании межклеточных контактов.
5. Локомоторная - связана с наличием в подмембранном компоненте сократительных белков.
