Различные соединения, растворенные в плазме и форменных элементах крови, создают в них осмотическое давление. Мембраны форменных элементов, стенок сосудов являются полупроницаемой. Все они хорошо пропускают воду, значительно хуже ионы и молекулы различных веществ. В норме осмотическое давление плазмы крови составляет около 7,5 атм (5700 мм рт. Ст., Или 762 кПа). Осмотическая активность плазмы составляет около 290 мосм / л.
Величина осмотического давления определяется концентрацией растворенных молекул, а не их размерами. Большая часть (примерно 99,5%) ионов плазмы - неорганические ионы. От их концентрации и зависит величина осмотического давления. На белки плазмы приходится лишь 0,03-0,04 атм (25-ЗО мм рт. Ст.) Давления. Но давление, созданный белками, играет важную роль в регулировании распределения воды между плазмой и тканями. Поэтому эту часть давления выделяют отдельно, называя его онкотическим давлением. Участие онкотического давления в регулировании обмена воды обусловлена ??тем, что стенки сосудов (капилляров) в большинстве органов непроницаемы для белков. В тканевой жидкости свободных белков мало, поэтому существует градиент их концентрации по обе стороны стенки капилляра. В крови же и межклеточной жидкости количество неорганчних молекул, как правило, одинакова. Благодаря высокому онкотического давления в крови содержится вода. Осмотическое и онкотическое давление обеспечивает водный обмен между средами организма. Они влияют также на обмен воды между плазмой крови и форменными
элементами. При нарушении осмотического или онкотического давления в плазме могут изменяться функция клеток крови и продолжительность их жизни. Так, при снижении осмотического давления плазмы вода будет поступать в клетки крови, при достижении предела растяжимости приведет к разрыву их оболочки - осмотического гемолиза. Напротив, повышение осмотического давления плазмы вызывает выход воды из клеток, потерю упругости, сморщивание их. Это также негативно сказывается на жизнедеятельности клеток и может привести к разрушению их макрофагами тканей.