Параганглии, paraganglia, или органы хромаффинной системы [название происходит от их свойства - связывать соли хрома], представляют собой скопления клеток в симпатических узлах и у крупных сосудов. К ним относятся парааортальные тела, corpora paraaortica, расположенные по обе стороны брюшной аорты. Крупнейший из них находится в месте отхождения нижней брыжеечной артерии, длиной 8 х 20 мм, толщиной до 3 мм, и на месте бифуркации общей сонной артерии на наружную и внутреннюю. Здесь находится так называемый сонный гломус, glomus caroticum, веретенообразной формы размером 8 х 15 х 1,5 мм, который представляет собой скопление хромаффинных клеток.
По мнению Б. И. Лаврентьева, параганглиев, помимо прочих, выполняют функцию рефлексогенных зон, поскольку в них находится значительное количество чувствительных нервных окончаний.
Гломусы играют важную роль в регуляции кровотока и уровня артериального давления. Они тесно связаны с симпатичным отделом вегетативной нервной системы.
В конце срединной крестцовой артерии находится одно из самых больших скоплений хромаффинных клеток - копчиковое тельце, corpus coccygeum, длиной до 2,5 мм. Кроме того, скопление хромаффинной ткани встречаются в забрюшинной клетчатке, стенках кровеносных сосудов, половых железах.
Хромаффинные тела, подобно мозговому веществу надпочечников, продуцируют катехоламины.
