Многочисленные исследования показывают важность социальных отношений и их влияния на здоровье взрослых, однако в отношении детей всё не так однозначно.
Ученые Университета штата Миссури полагают, что общение в социальных сетях является стрессом для детей или усиливает уже имеющиеся стрессовые факторы. Кроме того, количество времени, проведенного в соцсетях, может иметь долгосрочные физиологические и психические последствия для здоровья молодежи. Гормон кортизол секретируется в ответ на стресс или внешнее напряжение, как и альфа-амилаза в слюне. Измерение уровня кортизола уже давно является индикатором стресса организма. Оказывается, чем больше времени дети и подростки проводят в социальных сетях, тем больше в их организме вырабатывается кортизола.
Уровень стресса напрямую связан с плотностью общения и численностью контактов в сети, причем, подобная взаимосвязь характерна только для молодежи.