Избавиться от алкоголизма поможет контроль нейронов мозга

Ученые Центра здоровья при Медицинском колледже в Техасе обнаружили в головном мозге группу нейронов, контроль которой поможет избавиться от алкоголизма и других зависимостей.

Исследователи полагают, что употребление алкоголя изменяет структуру и функции нейронов в дорсомедиальном стриатуме — части мозга, отвечающей за целенаправленное управляемое поведение. Открытие может стать важным шагом на пути к созданию препарата от алкоголизма.

Автор исследования доктор Джун Ванг заявил, что несмотря на распространение алкоголизма, механизм его появления до сих пор до конца не изучен. Использовав в качестве модели мозг животного, исследователи определили, что алкоголь изменяет структуру средних колючих нейронов. Эти нейроны можно представить как дерево со множеством ветвей и большим количеством мелких выступов или шипов.

Каждый такой нейрон имеет два типа рецепторов допамина — D1 или D2. Нейроны D1 считаются проводниками импульсов внутри мозга, а нейроны типа D2 — проводниками импульсов к мозгу. Употребление алкоголя делает нейроны типа D1 более возбудимыми, поэтому для их активации хватает самой незначительной стимуляции.

Нейроны D1 активируются, когда человек выпивает алкоголь. После он легко попадает в цикл зависимости, в котором активируется желание пить снова и снова, в больших количествах, рассказал доктор Ванг. Именно этот процесс лежит в основе наркомании и любой зависимости.

Ученые полагают, что найдя способ снизить чрезмерную активность нейронов D1, они смогут снизить тягу человека к алкоголю и другим видам стимулирующих веществ.